癌は将来慢性疾患のようになる 早期診断と治療の進歩により、がんは今や治癒可能な疾患となっている。
がん治療における新たな進歩 世界では毎年 1,400万人ががんと診断され、3,200 万人以上ががんで生活している。我が 国では、毎年約 15 万件のがん診断が行われている。さらに、ほとんどの国でがんは毎年 1-2% 増加している。大気汚染と環境汚染は、日々、自然に悪影響を及ぼしている。大気
汚染は肺癌に至るまで悪影響を及ぼすことができる。
がんは今や治癒可能な病気である 早期診断と治療の進歩により、がんは今や治癒可能な疾患となっている。難治性のがんや
進行がんであっても、治癒が得られなくても、この疾患は長期間コントロールできるよう になった。このように、転移がん、すなわち進行がんの患者で 5年以上生存する患者の割
合は日々増加している。新たに開発された治療法により、今後 25~30年の間に 2型糖尿病 などの慢性疾患になると予想されるがん治療の新たな展開は以下の通りである。
１．進捗：「スマートドラッグ」をターゲットに 標的療法は、過去 5 年間でがん治療における最も重要な発展とみなされている。この方法
では、癌細胞は「特異的に」標的とされる。このようにして、効果的な治療を行うことが でき、高い成功率を達成することができる。
化学療法は、単独で、または手術または放射線療法との併用で、がん細胞を破壊または制 御するために使用される治療方法である。しかしながら、化学的に誘導された化学療法
は、体内の癌細胞を破壊しようとする間、健康な細胞にも影響を与えるため、深刻な望ま しくない副作用を引き起こす可能性がある。副作用とその重症度は、服用する薬剤と患者
の個人的特徴によって異なる。 一時的な脱毛、吐き気、嘔吐、下痢または便秘は化学療法の最も一般的な副作用の中にあ
る。肺がんの例を挙げると、体内で血液が産生される骨髄を抑制する化学療法の結果とし て発症する貧血は、患者に弱くて疲れを感じさせる。免疫系が弱くなるため感染しやすく
なり、上気道感染症や尿路感染症などにより深刻な問題が発生する可能性がある。
健康な細胞には影響しない 近年、がん細胞の特性を考慮して開発された標的薬は、健康な細胞にほとんど影響を与え
ない。この機能のおかげで、副作用は存在しないか容易に許容される。例えば、肺癌に使 用される標的薬の最も一般的な副作用は皮膚の発疹である。
化学療法の治療は通常病院の環境で行われ、患者は化学療法の椅子に数時間留まる必要が ある。一方、標的薬のほとんどは経口錠剤として開発され、服用しやすい。これは、化学
療法とは異なり、患者が病院に行く必要がないことを意味する。 標的薬物療法は現在、最も一般的な肺、乳癌、結腸癌および皮膚癌の治療に使用されてい
る。この治療法をすべてのがんタイプに適用するための研究が集中的に続けられている。 標的薬はがん細胞の検出が優れているため、治療の成功率を 40~50% 増加させる。このよ
うにして、患者はより良い品質とより長い寿命を生きることができる。
すべての患者にまだ適用されない 標的薬の場合,標的薬に対する患者の腫よう細胞の適合性を検査し,この方法により患者が最
大の利益を得られる場合には治療を開始する。患者が生検を受けた後、腫瘍断片中の遺伝 的変異を探すために特別な検査が使用される。細胞上の受容体はがんの活性を示す。した
がって、薬物が癌細胞にどれほど効果的であり得るかを決定する。例えば、乳がんで使用 される検査の範囲内では、21〜70個の遺伝子を検査し、これらの遺伝子の現在のプロファ
イルとそれらががんで果たす役割を測定し、その結果に従ってガイダンスを与える。 まもなく、癌の治療法は今日とは大きく異なるだろう。がん治療は、化学療法のような化
学的に基づくものから、標的薬のような生物工学的に基づくものへとますますシフトして いる。ほとんどの
現在入手可能な薬剤は、健康な体細胞に害を及ぼさない、または最小限に害を及ぼさず、 患者が快適に使用できる標的薬に置き換えられることが期待されている。がんに使用され
るバイオ技術標的薬の割合は日々増加している。
2:
開発免疫療法 現在、がん治療を支援するために使用されている免疫療法は、もう一つの重要な開発であ
る。免疫系は通常、がん細胞を検出し、その攻撃メカニズムでこれらの細胞の発生を防 ぐ。しかし、がん細胞は PD-L1と呼ばれるタンパク質や PD-1と呼ばれる受容体を分泌ま
たは産生することで免疫系から見えなくなることがある。その結果、防御機構に遭遇しな いがん細胞は制御不能に増殖し、より広い領域に広がる。免疫療法では、がん細胞が免疫
系からどのように回避するかを検出することができる。今日では、これらのタンパク質が 同定されると、それらに対して開発されたモノクローナル抗体の形で標的薬が癌細胞を再
出現させることができる。このように、体の免疫系は癌細胞を攻撃し、それらを破壊する ことができる。
免疫療法は最初に皮膚がんであるメラノーマに対して適用された。メラノーマがんの大き な腫瘍がこの方法で短時間に縮小し、一部の患者で消失したことが判明したとき、他のが
ん種を対象とした研究が集中的に継続されている。これらの重要な効果は、現在メラノー マ癌に適用されている免疫療法のおかげで、将来的には癌治療に積極的に使用されること
になる。
がんは「慢性」疾患になる 今日では、免疫系の初期または前駆体の力の単純な部分を模倣することができる。バイオ
テクノロジーの機会が増加し、産業が発展するにつれて、免疫系のより高いレベルの部分 が生産され、再現され、癌に対して使用されることが予想されている。このようにして、
がん患者は副作用のないシステムで治療され、免疫系を強化し、細胞とよりよく戦う。 今後 25~30年の間に、がんはもはや 2型糖尿病と同様に致死性のない慢性疾患になり、定
期的にコントロールされ、特定の治療法で治療されると予想される。
ハイエンド・デバイスでより効果的な結果を得る 加えて、放射線技術においても深刻な進歩が見られている。装置は放射線エネルギーを腫
瘍に集中させることができるようになった。したがって、化学療法と放射線療法はより多 く使用することができる。放射線に対する化学療法の力を増加させる効果はよりよく計算
することができる。ハイエンドの放射線装置と化学療法治療を組み合わせることにより、 患者においてはるかに効果的な結果を得ることができる。腫瘍収縮率が上昇し、患者の快
適性が上昇し、再発率が低下する。