早期網膜症（ROP ）とは 未熟児が世界に早く来るので、健康上の問題に直面するかもしれない。そのうちの 1つは
未熟児の網膜症で、一般にROP として知られており、赤ちゃんの目に見られる。
ROP
検査とは何か、またどのように実施されるか。 妊娠中、子宮内の酸素レベルは外部環境よりもかなり低い。このような低酸素条件下で発育する。子宮の目の発達は外側から内側への層で起こる。妊娠初期に眼の外側が発達する 一方で、最後に網膜と呼ばれる神経層の血管新生が起こる。通常、赤ちゃんが 40週間で
生まれたとき、網膜の血管化と目の発達は完全である。しかし、新生児にはまだ鋭い視力 がない。これは、鋭く見ることができる眼の黄色い斑点の発達がまだ完了していないため である。黄色い斑点が開発を完了するまでに約 4 ヶ月かかる。
ROP
とは？ 妊娠 38週以前に生まれた未熟児は、子宮内の低酸素濃度から高酸素環境に突然生まれる。 未熟児が高レベルの酸素にさらされると、眼の網膜層の血管が目の後ろから前へ移動しな
くなることがある。十分な血管形成がなされていない網膜層から分泌される分子のため に、眼の網膜血管および神経層で発生する問題により、数ヶ月以内に眼が完全に視力を失
う可能性がある。この状態は早熟による網膜症（ROP ）と呼ばれる。
ROP
のリスクを認識する方法は? 赤ちゃんが早く生まれ、体重が低いほど、ROP を発症するリスクが高い。 ROPを治療し ていない赤ちゃんは通常、生後 6 か月までに失明していることに家族によって気付く。
ROP
、症状のない状態 胎児がROP を発症した場合、外向きの徴候や症状はない。網膜血管の発達を監視するた めに、そのような危険なまたは時期尚早の赤ちゃんが出生後 4週目から検査されることが
非常に重要である。これらの検査は数日または数週間の間隔で行われる必要があるかもし れない。
ROP 検査と呼ばれるこの検査では、最初に赤ちゃんの両方の瞳孔を滴で拡張する。その 後、局所麻酔薬滴を注入し、赤ちゃんのまぶたを特別な機器で開く。専門の眼科医は光源
とレンズを使用して赤ちゃんの瞳孔を調べ、網膜層の血管新生領域と血管新生領域を評価 する。血管の発達が正常に継続した場合、40-42週に血管新生が完了するとROPのリスク
は排除される。 しかし、未熟児は、正常に生まれた赤ちゃんよりも後で眼鏡を使用する必要のある目の
滑ったり、屈折エラーを起こしたりする可能性が高い。このため、ROPリスクが排除され た未熟児は、依然として眼科医の綿密な管理下にあるべきである。
ROP を発症した乳児では、初期段階では症状が時間とともに後退することがある。 ROP の症状が再発せず進行したり、網膜層の異常な血管発達、眼の出血、網膜層の収縮などの
乳児では、見る網膜が他の層から切り離され、失明する。ある段階に達し、もはや回帰の 可能性がない眼では、既存の視力を維持するか失明を防ぐために介入が必要である。
ROP
はどのように扱われるか？ ROPによる乳児の早期治療に用いられる方法の 1つは、レーザービームを用いて未発達の 血管を有する網膜領域を無効にし、これらの領域が正常に発達した領域を破壊するのを防
ぐことである。この方法では、視力を現在の状態で保存しようとする。別の方法では、眼 に薬物を注入することによって欠陥のある血管が排除される。このようにして、欠陥のあ
る血管が無傷の網膜領域を破壊するのを防ぎ、眼の網膜層の血管発達がその正常な経過を 続けるように試みる。早期にROPと診断されていない乳児や、努力にもかかわらず非常
に重度の経過をたどっている乳児の中には、視力をある程度維持するために、より広範な 外科的処置が必要になる場合がある。