肺結節は通常良性であり、治療を必要としない。放射線検査で結節のサイズが長い間隔で 同じであると思われる場合は、悪性ではない可能性が低い。しかし、結節の大きさや形状
は、定期的にモニターし、医師がフォローアップとスキャンを行う必要がある。 一部の肺結節は、その成長と変形に応じて、悪性（がん性）であるかどうかを判定する検
査を必要とする場合がある。一般に、3mmより小さい小結節は良性である傾向がある が、20mm 以上の小結節は悪性の場合にはより高度な方法で検査することができる。
症状 肺結節の症状とは
肺結節の大部分は症状を引き起こさない。他の理由で胸部のイメージング中に偶発的に検 出される。
診断方法 肺結節はどのように診断されるか？
悪性肺結節は、肺自体のがん、または体内の他の部位のがんが肺に転移（広がる）するこ とによって引き起こされる。
良性の肺結節は、以下の理由でも発生することがある。 • 結核やザアチュレアなどの細菌感染症 • 肺の真菌感染症 • 肺嚢胞および膿瘍 • ハマルトマ（細胞変性） • 関節リウマチ（炎症性関節リウマチ）、サルコイドーシスなどのリウマチ疾患
胸部 X 線で肺結節が検出された場合、医師は詳細な病歴を取り、身体検査を行う。次に、 結節のサイズ、位置、外観に応じて、以下のテストのいくつかを順序付けることができ
る。 コンピュータ断層撮影（CT ） 肺内の小さな結節の外観が検出された場合、CTスキャンを使用して、通常 2年間定期的
にチェックすることができる。この期間中に結節の大きさや特徴が変化しない場合は、お
そらく良性であり、一般的にそれ以上の治療は必要ない。 陽電子放射断層撮影（PET ）スキャン 患者の臨床所見、結節の大きさ、その他の特徴を考慮して、悪性である可能性の高い結節 を評価するために PET スキャンを使用することができる。 PETスキャンは、がんのよう
な体の残りの部分の高活性組織の存在も検出することができる。 生検
小結節がその大きさ、形状、外観のために疑わしいと考えられる場合は、生検（小組織サ ンプル）を実施して悪性かどうかを判断することができる。
ブロンコスコピック生検 結節が気道の近くにある場合は、口または鼻から挿入された気管支鏡検査（小型カメラ付
きのフレキシブルチューブ）を使用してピースを取り外すことができる。 ニードル穿刺
結節が皮膚の近くに位置し、外部から容易にアクセスできる場合は、CTイメージング下 で針を使用してサンプリングを行うことができる。
生検で採取した細胞を病理学者が検査し、細胞が悪性かどうかが判定される。治療方法は 病理学者が受け取った情報に沿って決定される。
治療法 肺結節はどのように治療されるか？
肺結節へのアプローチは、結節の性質によって異なる。そもそも良性と考えられる結節は CT で定期的にモニタリングできる
サイズや形状の変化を追うためにスキャンする 結節が悪性であると考えられる場合は、まず生検で確認し、それが体内の他の場所に広
がっているかどうかを判断する必要がある。結節が肺にのみ存在する場合は、最初の選択 肢として外科的治療が推奨され得る。したがって、肺がんの治療には、肺結節の早期発見
が非常に有用である。 結節が癌組織であることが示され、転移している（体の他の部分に転移している）場合
は、放射線療法、化学療法、またはその両方の組み合わせが推奨される。
